2000년대 이후 전 세계적으로 인기를 끌었던 핀란드식 교육의 핵심은 경쟁 지양, 놀이 중심 학습, 그리고 학생 자율성 부여였다. 하지만 기초가 부족한 학생들에게는 오히려 역효과가 났고, 실제 학업 성취도가 떨어지면서 하위권이 폭증하는 부작용을 낳았다. 한국 역시 초등학교 시험 폐지와 자유학기제 등 이를 적극적으로 도입해 현재까지 시행 중이다.